脊索动物的特征，咽缝是的开口，水考虑到咽部或喉咙。在原始脊索动物咽缝用于应变水并筛选出食物颗粒 ；在鱼类中被修改为呼吸作用。大多数陆生脊椎动物有咽缝仅在胚胎阶段。