Một cặp phím có liên quan, nhưng không giống nhau, một sử dụng cho việc mật mã hóa và khác được sử dụng để giải mã tin nhắn hoặc dữ liệu. Xem mật mã cũng công cộng quan trọng. So sánh chìa khóa đối xứng.