Частина всього потенційної енергії, які можуть перетворюватися в кінетичну енергію в адіабатично закритих системи. Якщо атмосферу були стратифікована по горизонталі, жоден з його потенціал енергії було б так конвертованою. Таким чином, потенціал енергії для атмосферу в даний держави є різниця між значення всього потенційної енергії в даний держави і значення, що було б після Адіабатичний перерозподілу маси виготовляв горизонтальні стратифікація.