Bir kerede yalnızca bir bit nerede iletilir, tek bir tel üzerinden iletişim. Geçmişte de bu genellikle bir iletişim hattı terminal veya yazıcıyla beklenti karakterlerin hepsi basılabilir veya yazıcı/görüntü karakterleri gibi bir yazıcı aygıtına anlamına gelmektedir. Bugün, ancak, seri iletişim yalnızca yazdırılabilir karakterleri garantilemez.