Dessa sprängämnen består av en enkel kemisk förening. Explosivt värme frigörs med att bryta ner molekylerna och atomerna kombinera till vatten, koldioxid, kväve och andra gaser och eventuellt fasta ämnen såsom kol. Till denna grupp hör sprängämnen i den rätt bemärkelse, såsom nitroglycerin, nitroglykol, nitrocellulosa, trinitrotoluen och främst (RDX). Innehåller också "molekylär sprängämnen."