En störning som är avsedd att producera den största (optimala) ändringen en prognostiserad åtgärd J. Exempelvis om J är ett mått på prognos fel, en optimal störning δ x kan utgöra en ändring till den prognosen initialt villkorar för att minimera prognos fel, med tanke på villkoret att δ x har magnitud jämförbar med typisk analys fel i operativa prognosmodeller. Se adjoint känslighet.