En av två eller flera arter av atomer av samma kemiska element som har samma atomnummer och upptar samma position i periodiska systemet. De är nästan identiska i kemiska beteende, men de skiljer sig i atom-samlas eller massa nummer. Därför, de beter sig annorlunda i massa spektrograf, i radioaktiva transformationer och i fysiska egenskaper, och kan separeras eller identifieras med hjälp av dessa skillnader.