Časovno obdobje, ki se začne, ko programska oprema izdelek je zasnovan in konča, ko programska oprema ni več na voljo za uporabo. Programske opreme življenjskem ciklu običajno vključuje koncept fazi, fazi zahteve, faze načrtovanja, vzpostavljanja, preskusno fazo, fazo namestitve in checkout, delovanje in vzdrževanje faze, in, včasih, upokojitev fazo. Opomba: te faze lahko prekrivajo ali izvede iteratively.