Vse kovinske terminal oddajajo ali zbiranje nabitih delcev, navadno znotraj komore plin TLIVKA. v fluorescenčne sijalke, elektrode so običajno kovinski filamenti, prevlečene s posebno praški, imenovan emisij mix. Negativno breme prostih elektronov, ki oddaja eno elektrodo privlači pozitivne elektrode (anode), ustvarja električni tok in lok med elektrodama.