В электромагнитной волны, скорость потока энергии в определенном направлении в определенной точке в среде передачи, в виде энергии за единицу времени (мощность, или потока излучения) на единицу площади поперечного сечения перпендикулярно к направлению распространения. Плотность мощности обычно уменьшается с увеличением расстояния от источника в результате поглощения, отражения, рассеяния и возможно другие эффекты, а также геометрические распространения луча. Для поверхностей или объектов, которые перехватывают на достаточно большие расстояния от источника излучения распространение энергии может рассматриваться как плоская волна или параллельного пучка излучения. Тогда плотность мощности является так же, как освещенность на поверхности перпендикулярно лучу.