Instabilitatea asociate cu o fază subrăcite sau suprasaturată de materie. A fluctuaţie mici (pe o scară moleculară) sau particule străine pot provoca schimbarea la o fază mult mai stabil. De exemplu, la o temperatură sub punctul de topire a echilibrului de gheaţă, gheaţă faza este stabil, întrucât apa lichidă este racim şi este instabil, deoarece potenţialul chimic este mai mare decât cel de gheaţă. A fluctuaţie mici precum coliziune cu gheata poate cauza racim apa pentru a schimba în gheaţă.