Procesul prin care seturi de date sau obiecte sunt identificate pentru ştergere, deoarece data expirării perioadei de deţinere sau a trecut. Pe dispozitivele de stocare directă de acces (dasd-uri), seturi de date şi obiecte se elimină; pe bandă, atunci când toate seturile de date au ajuns la data expirării lor, volumul de banda este disponibil pentru reutilizare.