Un termen generic aplicat, printre altele, pierderi şi fără pierderi tehnologii de compresie audio implementate în hardware sau software. Datele codificate poate fi înfăşurat într-un format de fişier corespunzătoare pentru datele, sau decodificate de o astfel de format de fişier. De exemplu, formatul de fişier MP3 este un înveliş care poate stoca datele codate perceptual audio.