Um erudito alemão, nascido em Chemnitz, filho de um pobre tecelão e criados desde o início quase à beira da miséria; tornou-se eminente por sua heróica devoção à bolsa, como um tradutor e editor de obras clássicas, sua edição de "Virgil" o chefe do departamento último; Carlyle quase classifica-lo entre seus heróis e atribui o mérito de superlativo de seu livro sobre Virgil (1729-1812).