Zasada przy użyciu niewielkiej ilości materiałów radioaktywnych do jonizacji powietrza pomiędzy dwoma różnie opłata elektrody wyczuć obecność cząstek dymu. Dym cząstki wprowadzenie objętości jonizacji spadek konduktancji powietrza poprzez zmniejszenie jonów mobilności. Obniżonej konduktancji sygnału są przetwarzane i stosowane do przekazania alarmu, gdy spełnia kryteria wstępnie.