Een lichamelijke verschijnsel waarbij een Atoom van een materiaal een foton absorbeert straalt een foton met langere golflengte van het licht een onmiddellijk. Als er een aanzienlijke vertraging het fenomeen heet fosforescentie in plaats van fluorescentie. Het is interessant dat "fosforen" gebruikt in lampen tentoonstelling "fluorescentie," niet "fosforescentie." (Zie fosfor)