Een beroemde roman van Saint-Pierre, geschreven aan de vooravond van de Franse revolutie, waarin "stijgt er melodiously, als het ware de wail van een stervende wereld: overal gezond natuur in ongelijke conflict met zieke, perfide kunst; niet ontsnappen aan het in de laagste hut, in de meest afgelegen eiland van de zee"; het registreert het lot van een kind van aard beschadigd door de valse, kunstmatige sentimentaliteit die rond de tijd onder de hogere klassen van Frankrijk heerste.