Een Duitse mysticus, geboren in Nassau; eerste een kleermaker, dan een schoolmeester; ging naar Strasburg, werd intiem met Goethe, studeerde geneeskunde er, en daarna geoefend in Elberfeld; hoogleraar politieke economie in Marburg en in Heidelberg; is het best bekend door zijn autobiografie: Kant en Lavater waren vrienden van zijn (1740-1817).