De verhouding tussen de afstand tussen twee punten op een kaart van het oppervlak van de aarde op een standaard latitude (of Latitude-systemen) en de afstand tussen de bijbehorende punten op het oppervlak van de aarde zelf. Voor de meeste kaartprojecties, is deze factor een langzaam wisselende functie van latitude, en voor synoptische-grafiek basis kaarten is het meestal in de orde van 10 ⁻⁶ aan 10 ⁻⁷. De schaal factor wordt soms gedefinieerd als de reciproke van de bovenstaande verhouding. Vergelijk hoekgetrouwe kaart.