De wateren tussen de 30-meter diepte contour en het continentaal plat breken, nominaal op ongeveer 200 meter diepte, en waar is het zoutgehalte aanzienlijk mariene (> 30 praktische zoutgehalte eenheden (PSU) gedurende het hele jaar). Hoewel relatief verder land dan kustsystemen, deze regio's aanzienlijke afvoer invloed van land en de waterkolom ontvangen kunnen is in nauw contact met de bodem ten opzichte van oceanische systemen.