Een algoritme die neemt een willekeurige hoeveelheid gegevens en transformeert het in een vaste grootte output waarde. Voor een cryptografische hash-functie nuttig voor beveiliging, het moet zeer moeilijk of onmogelijk om de oorspronkelijke gegevens uit de hash-waarde te reconstrueren, en het moet uiterst onwaarschijnlijk dat de dezelfde output waarde zou kunnen uit eventuele andere invoergegevens voortvloeien. Zie ook message digest.