קבוצת nucleotides שלוש ב מולקולת mrna שבה הריבוזום מתחיל את תהליך התרגום. ההתחלה codon מגדיר את מסגרת קריאה לתרגום. את הנפוץ ביותר codon התחלה בשימוש הוא ספט ', שבו הוא מפוענח מתיונין אוקריוטיים, וגם כ- N-formylmethionine ב פרוקריוטיים; נקרא גם 'codon יוזם'.