חוק הקרינה היסוד אשר משווה את absorptivity של החומר כדי שלה אמיסיביות באותם אורכי גל. באופן רופף את, זה חשוב החוק טוען כי טוב בולמים קרינה באורך-נתון גל הם גם מקרן טוב על הגל הזה. החוק קירכהוף עבור להחזיק, העניין חייב להיות בשיווי משקל תרמודינמי מקומיים, אבל החוק אחרת די כללית, חל על משטחים טבעיים והן אידאלית או אמצעי אחסון. עבור טבעי משטחים זה הוא לעתים קרובות הדרושים כדי להפוך את הפונקציות absorptivities ו emissivities של מצב קיטוב ובכיוון לפני החלת החוק.