Lo stato di equilibrio di una colonna atmosferica per cui qualsiasi perdita netta o il guadagno di energia radiante è bilanciato dal trasporto verticale di calore sensibile o latente. Radiative–convective guadagno fornisce una descrizione approssimativa della media globale a lungo termine della struttura verticale di temperatura dell'atmosfera ed è utile in alcuni tipi di modelli climatici.