Un organismo che è in grado di sintetizzare un particolare composto organico richiesto per la sua crescita. Un'alga auxotrofico, ad esempio, è quella che richiede poche sostanze derivate da agricoltura biologica, come vitamine, insieme ai nutrienti inorganiche disciolte per la fotosintesi; in microbiologia, un ceppo mutante che richiede una nuova sostanza nutriente per la crescita.