1. Classificazione delle comunità naturali o gli organismi secondo il loro posto nella catena alimentare. Verde piante (produttori) si possono distinguere approssimativamente da erbivori (consumatori) e carnivori (Syn secondario: i consumatori gruppo trofico); 2. Gruppo di organismi che mangia risorse da un livello simile nel ciclo energetico; 3. Posizione nella catena alimentare, determinato dal numero di operazioni di trasferimento di energia a quel livello. Pianta produttori costituiscono il livello più basso, seguito da erbivori e una serie di carnivori a livelli più alti.