Une expérience dans laquelle un modèle est censé pour représenter le comportement exact du système physique (l'atmosphère) d'intérêt. Le modèle résultats sont ensuite échantillonnées de façon à imiter certains réel ou hypothétique système d'observation. OSSEs sont un moyen peu coûteux pour guider la conception des systèmes nouveaux ou améliorés d'observation ou d'évaluer l'utilité des observations existantes.