Utilisé largement pour signifier la Chine au sein de la grande muraille, avec ses dix-huit provinces historiques. Divisible en deux grandes, contrastant nettement régions, nord de la Chine et le sud de la Chine. Les dépendances sur le Nord et l'Ouest--(maintenant habituellement appelés au nord-est de la Chine) de Mandchourie, Mongolie, Xizang (Tibet) et Xinjiang ou Turkestan chinois--étaient connus de l'ère impériale en Chine extérieure.