Generalmente utilizado para indicar la parte de China dentro de la Gran Muralla, con sus históricas dieciocho provincias. Dividida en dos grandes regiones, claramente opuestas, la China del Norte y la China del Sur. Los dominios de las zonas norte y occidental -Manchuria (China norte-occidental), Mongolia, Xizang (Tibet) y Xinjiang o Turkistan chino- eran conocidas en la era imperial como China Periférica.