Το νερό των θαλασσών, διακρίνεται για την αξιόλογη αλατότητα από του γλυκού νερού. Η διάκριση στην χρήση του αλμυρού νερού και θαλασσινού νερού δεν είναι αυστηρώς καθορισμένα. Συνήθως, θαλασσινό νερό χρησιμοποιείται όπως η αντίθεση του με συγκεκριμένα είδη του γλυκού νερού, όπως το νερό του ποταμού, λίμνη νερού, ομβρίων υδάτων, κ.λπ., ενώ αλμυρού νερού είναι απλώς η αντίθεση του γλυκού νερού γενικότερα.