Rødalger tilhører Division Rhodophycota. Mest af over 4000 arter er marine. De varierer i kompleksitet fra simple encellede organismer til ugrenede og forgrenede filamenter til komplekse multiaksial stolper og skorper. Deres pigmenter indeholder klorofyl a og fykobiliproteiner, røde phycoerythrin (ofte dominerende pigment) og blå phycocyanin, samt carotener, lutein, zeaxanthin. De fleste rødalger har en kompleks livshistorie med tre faser: tetrasporophyte, gametofyt og carposporophyte.