Den grafisk repræsentation af en ligning af tre variabler f ( u, v, w) = 0, ved hjælp af tre grafiske skalerer (ikke nødvendigvis lige), arrangeret på en sådan måde, at enhver lige linje, kaldet en indeks linje, skærer skalaer i værdier af u, v og w opfylder ligningen. Ved at indføre hjælpeansatte variabler og konstruere hjælpeansatte skalaer, kan ligninger, der indeholder mere end tre variabler også være repræsenteret af nomograms.