Dharma je indický koncept, který se nevyskytuje jen v buddhismu, ale i v hinduismu, sikhismu a džinnismu. Každé náboženství významovou rovinu dharmy trochu posunuje a v samotném buddhismu má dharma několikero významů. Jedním z nich je dharma jako "vesmírný zákon", ale rovněž se vztahuje na buddhovo učení.

Dharma existuje nezávisle na lidské vůli či víře. Buddha dharmu různě vysvětloval, nikdy ji však neměl potřebu dokazovat. Ti co prozřeli, ti dharmu poznali a pochopili.

Dá se říct, že dharma je soubor pravidel a povinností, a to především v mravním aspektu, která vypovídají o tom, co je správné.