(Parfois appelé chemin optique ou optique longueur. ) L'intégrale de la ligne de l'indice de réfraction (partie réelle) le long d'un rayon reliant deux points dans un milieu optiquement homogène. Parce que l'indice de réfraction dépend de la fréquence, fait donc absorption optique. Bien que l'absorption optique peut être raccourcie de chemin optique, il y a une différence entre un chemin d'accès et de sa longueur. Compare l'épaisseur optique.