Una proporció o un segment d'un caldo de peix que s'elimini per l'estudi i suposa que és el representant del conjunt. Major l'esforç, pel que fa a nombre i magnitud de les mostres, major serà la confiança que la informació obtinguda és un fidel reflex de l'estat d'un estoc (nivell d'abundància en termes de nombres o pes, composició de l'edat, etc. ).