Una targeta plàstica similar en mida a una targeta de crèdit que té memòria i un microprocessador incrustat. Un smart card pot emmagatzemar i processar la informació, incloent-hi contrasenyes, certificats i claus. Un smart card normalment requereix un número d'identificació personal (PIN) o biomètric mesura (com una empremta digital) abans de l'alliberament d'informació i pot dur a terme la seva pròpia avaluació d'autenticació. Targetes de xip pot intercanviar informació amb un ordinador personal a través d'un lector de targeta intel·ligent.