El termini per partícules sòlids o líquids trobats a l'aire. Algunes partícules són gran o prou fosc de ser vist com sutge o fum. Altres són tan petits que pot ser detectat només amb un microscopi electrònic. Perquè les partícules procedeixen d'una varietat de fonts fixos i mòbils, les seves composicions químics i físics varien molt. Partícules qüestió pot directament ser emès o es poden formar a l'atmosfera quan gasosos contaminants com el diòxid de sofre (SO ₂) i cap _x reaccionen a formen fines partícules. Aerosol veure.