الخطأ في مؤشر مقياس الزئبق وكشفت مقارنة بأداة قياسية؛ عادة عبارة عن ثابت. الفهرس هو تخرج على افتراض أن القراءة يمثل الفرق الفعلي في المستوى بين السطوح الزئبق العلوي والسفلي.